Übergabe Apollo 15 Mondstein im Johnson Space Center in Houston, Texas
Zweiundvierzig Jahre nach der Reise vom Mond zum Lunar Receiving Laboratory des Johnson Space Centers in Houston, Texas begann für den Apollo 15 Mondstein mit der Nummer 15499,67 seine letzte Reise – und zwar zum Technik Museum Speyer, wo er nun als Dauerleihgabe ein neues Zuhause findet.
Der Mondstein wurde am 1. August 1971 von den Astronauten Dave Scott und Jim Irwin an der Station 4 der zweiten Apollo 15 Exkursion von einem Basalt-Felsblock im Hadley-Apenninen Landegebiet abgeschlagen.
Am 6. Mai 2013 wurde der Mondstein im Lunar Receiving Laboratory von Carlton Allen, Lunar Planetary Scientist and Deputy Manager an den Initiator des neuen Ausstellungsbereiches „Der Mond“, Gerhard Daum, übergeben. Es war der Abschluss einer zweijährigen Vorbereitung, von den zu erfüllenden Vorgaben der NASA bis zur Präsentation in Europas größter Raumfahrtausstellung „Apollo and Beyond“. Der krönende Abschluss wird am 2. Juni 2013 erfolgen, wenn Apollo 17 Kommandant Gene Cernan, der als letzter Mensch im Dezember 1972 den Mond verlassen hat, den Mondstein feierlich dem Museum übergeben wird. An diesem Tag wird von ihm auch der neue Ausstellungsbereich „Der Mond“ eröffnet werden. Auf einer nachgebildeten Mondoberfläche wird die erste und letzte Mondlandung dargestellt. Zu sehen sind unter anderem Mockups der Apollo 11 Mondfähre „EAGLE“, das Mondauto „Lunar Roving Vehicle“ (LRV), welches bei den Apollo 15 – 17 Mondlandungen zum Einsatz kam. Des weiteren sind Raumanzüge zu sehen, wie sie von Eugene A. „Gene“ Cernan, Apollo 17 Kommandant (CDR), und Harrison H. „Jack“ Schmitt, Apollo 17 Pilot der Mondfähre (LMP), getragen wurden.
Anhand eines Großpanoramas von etwa 9 Metern Höhe und 19 Metern Breite, welches aus 11 Bildern zusammengesetzt ist, wird die Stelle, an der die Apollo 15 Astronauten den Stein abgeschlagen haben, genau dargestellt. Des Weiteren wird auf einem Großbild der Mond mit einem Durchmesser von 4,50 Metern gezeigt. Dieser Mond wurde aus etwa 1.300 Original Fotos der NASA Mondsonde Lunar Reconnaisance Orbiter (LRO) zusammengesetzt und zeigt die Landeplätze der sechs Mondlandungen. Jede einzelne Landestelle wird zusätzlich mit einem eigenen Panorama dargestellt. Ausführliche Informationen zu den Missionen des Apollo Programms sind auf Infotafeln historisch und wissenschaftlich mit außergewöhnlichen Fotos der NASA Mondsonde LRO, die im Jahr 2011 die Landestellen fotografiert hat, dargestellt.
